Efectos de las plantaciones forestales en la diversidad y composición de los ensambles de mamíferos de pastizal y de bosque del Noroeste de Argentina

Las plantaciones forestales constituyen una de las principales actividades productivas de Misiones y el noreste de Corrientes. En estas provincias, grandes extensiones de bosque y de pastizales nativos han sido convertidas a plantaciones de pinos sin que se conozcan en profundidad los impactos de esta actividad en las comunidades naturales. Estos monocultivos forestales pueden ofrecer un habitat alternativo o resultar una barrera para la fauna nativa, dependiendo de su manejo y de las caracteristicas de las especies que componen el conjunto faunistico regional. El objetivo general de esta tesis fue estudiar como la configuracion espacial de los distintos componentes del paisaje productivo forestal, y algunos aspectos del manejo de los rodales de pinos, afectan la diversidad y la composicion de los ensambles de mamiferos terrestres medianos y grandes del Bosque Atlantico, ecorregion originalmente representada por un bosque subtropical continuo, y de los Campos y Malezales y los Esteros del Ibera, ecorregiones dominadas por pastizales. Tambien estudie el efecto de la perdida y fragmentacion del bosque nativo en el ensamble de mamiferos del Bosque Atlantico. Para todo ello, realice dos grandes muestreos con trampas-camaras. En el norte de Misiones estableci 184 estaciones de muestreo en bosque nativo continuo (n=53), en plantaciones de pino (n=62) y en fragmentos de bosque inmersos en la matriz productiva (n=69). En Corrientes y sur de Misiones estableci 234 estaciones en pastizales naturales (n=89), en bosque nativo (mogotes o bosques riberenos, n=54) y en plantaciones de pino (n=91). En el norte de Misiones la riqueza de especies disminuyo con la distancia al bloque de bosque continuo, mientras que la composicion y las abundancias relativas tambien se vieron afectadas por la proporcion de bosque nativo en el paisaje y el acceso humano. Los rodales de pinos tuvieron subconjuntos empobrecidos de los ensamblajes originales cuya composicion y abundancias relativas dependieron principalmente de la accesibilidad humana y de la estructura del sotobosque. En los fragmentos de bosque nativo, el ensamble de mamiferos fue mas similar al bosque continuo cuando el entorno estuvo dominado por usos de la tierra boscosos (bosque nativo o plantaciones forestales). En Corrientes y sur de Misiones, la riqueza y composicion de especies difirio entre los bosques nativos y los demas ambientes, pero no existieron diferencias entre los pastizales y las plantaciones. Los ensambles de mamiferos tambien se vieron afectados por la proporcion de bosque, de humedales y heterogeneidad de ambientes en el entorno y por la estructura de la vegetacion en los estratos bajos. Los rodales de pino tuvieron una composicion de especies mas similar a los bosques nativos cuando fueron de edades adultas, poseyeron densidades intermedias de arboles y tuvieron una baja carga ganadera. La implantacion de pinos provoco un empobrecimiento de los ensambles de mamiferos de los bosques nativos en ambas regiones, aunque no tuvo un efecto importante en los mamiferos de pastizal debido a la presencia en estos de especies generalistas. El impacto de este monocultivo dependio de la region. Si bien existe un pool regional de mamiferos definido para cada area de estudio, la fragmentacion del bosque continuo en el norte de Misiones y su reemplazo por plantaciones forestales promovio una mayor similitud de sus ensambles con los de los bosques empobrecidos del sur de la provincia y noreste de Corrientes. Los resultados de esta tesis derivaron en recomendaciones de manejo forestal a distintas escalas y para cada region estudiada.