De la vérité scientifique à la vérité judiciaire. Du dogme au doute, la preuve

RESUME Les consequences d’un avis d’expert sur une decision en droit meritent que l’on se penche sur ce qui en est le substrat : la preuve scientifique. La preuve sert a etablir qu’une chose est vraie. La science est la connaissance exacte et approfondie fondee sur des relations objectives verifiables. L’expert, debiteur du vrai, est sollicite par le juge, debiteur du juste. La valeur de la preuve scientifique depend du type de raisonnement scientifique qui pretend la soutenir. Du raisonnement analogique au raisonnement inductif probabiliste, le mecanisme mental qui permet a l’homme d’aboutir a une conclusion a evolue au cours des siecles. La science et l’incertitude sont indissociables. La faillibilite scientifique expertale en est la consequence. Les moyens de pallier doivent etre mis en œuvre pour que d’une verite scientifique decoule une verite judiciaire. De la quasi-infaillibilite, demandee par la loi et la jurisprudence, a l’incertitude scientifique, la marge est parfois etroite. L’honnetete intellectuelle et l’humilite de l’expert doivent regler sa conduite. SUMMARY As expert opinion influences judicial decision-making, it is necessary to look into its substratum: scientific proof. This proof helps to establish the reality of a fact. Science generates exact and thorough knowledge based on objective circumstances that can be verified. The expert, a man of truth, is solicited by the judge, a man of justice. The quality of a scientific proof depends on the scientific reasoning that led to it. The intellectual process used in the decision-making process has greatly evolved through the centuries, from analogical reasoning to inductive reasoning based on probability. Uncertainty is indissociable from science. The fallibility of expert opinion is the consequence of this assumption. Means allowing scientific truth to lead to judicial truth should be considered. The difference between the standard of quasi- infallibility, required by law and tribunals, and scientific uncertainty, can sometimes be very large. The work of an expert requires intellectual honestyand humility.