Recherche d’essences végétales répulsives ou non appétantes contre les attaques massivesde Bombyx disparate

Le Bombyx disparate, Lymantria dispar, est un lepidoptere connu pour les importantes defoliations qu’il provoque dans les forets de l’hemisphere nord. Des observations sur le terrain en Corse ont montre que trois especes vegetales ne sont pas attaquees par ces chenilles: Olea europaea (olivier), Fraxinus ornus (frene a fleurs) et Ficus carica. (figuier). Afin de mettre en evidence l’effet toxique et/ou repulsif de ces essences sur les chenilles, des bio-tests ont ete mis en place en laboratoire, les essences temoins etant des chenes (Quercus ilex, Q. pubescens et Q. robur). Les bio-tests ont ete effectues a 3 stades larvaires differents (L1-L2, L3-L4, et L5-L6). Les tests sur le stade L1-L2 ont ete effectues dans des boites sur feuilles fraiches changees tous les deux jours. Les tests sur les stades plus âges ont ete effectues directement sur de jeunes arbres a l’aide de bonnettes insect-proof. La nutrition des larves et leur evolution ont ete relevees tous les deux jours. Les resultats confirment les observations faites sur le terrain. Les chenilles placees sur les essences tests n’atteignent pas le stade larvaire suivant et se laissent mourir d’inanition (les feuilles ne sont pas consommees). Les especes vegetales testees ont donc bien un effet negatif sur l'alimentation des chenilles. Le stress hydrique entrainerait egalement une dessiccation du materiel vegetal, pouvant limiter le developpement des chenilles. Par consequent, des etudes chimiques supplementaires restent a realiser, non seulement pour identifier la nature potentiellement chimique de l’effet non-appetant, repulsif et/ou toxique, au vu de la concentration importante en composes metaboliques secondaires chez ces especes (notamment le latex chez le figuier).