Nota de presentación número temático Mamíferos de Colombia

Los mamiferos presentan una gran variedad de formas y habitos, lo que les ha permitido ocupar la mayoria de ambientes terrestres y acuaticos de la biosfera. Esta gran diversidad se ve reflejada en los diferentes habitos alimenticios que incluyen una amplia gama de recursos con especies herbivoras, frugivoras, nectarivoras, polinivoras, insectivoras, carnivoras y muchas omnivoras. Por lo tanto, los mamiferos cumplen diversos roles en el funcionamiento y mantenimiento de los ecosistemas, en la transformacion de la materia organica, la dispersion y depredacion de semillas, polinizacion, control de poblaciones animales incluyendo algunas plagas potenciales y vectores de enfermedades, hospederos de diferentes etapas del ciclo de vida de diversos microorganismos, muchos de ellos patogenos de relevancia para la salud humana. Estas interacciones con los humanos tambien son muy importantes pues ademas varias especies son recurso alimenticio para muchas comunidades humanas, y hasta atractivos turisticos en estrategias ambientalmente sostenibles para el desarrollo territorial. (Continua)