Applying Bayesian models to improve luminescence-based chronologies of Middle to Upper Palaeolithic sites in Iran

L’analyse statistique des donnees est un aspect crucial de la datation par luminescence. Pendant des decennies, le traitement de donnees a principalement eu recours a l’ecole de pensee classique, dite frequentiste. Ce n’est que recemment qu’une alternative a pu etre fournie grâce au developpement de la modelisation bayesienne appliquee a la datation par luminescence dans un environnement R. Cette these a pour objectif premierement, d’etudier les avantages de l’utilisation de ces modeles bayesiens en comparaison avec l’approche frequentiste et deuxiemement, d’apporter les premieres chronologies par luminescence pour des sites majeurs du Paleolithique moyen et superieur en Iran. De par sa localisation au carrefour de l’Afrique, l’Europe et l’Asie centrale, le plateau iranien est essentiel pour retracer dans le temps les dispersions humaines. Malgre tout, il n’existe a l’heure actuelle que tres peu de chronologies couvrant la periode du Paleolithique en Iran. Cette these se concentre sur trois sites majeurs : Mirak, situe en marge du desert central iranien, le site de Gh¯ar-e Boof dans la region sud des Montagnes du Zagros, et Bawa Yawan, dans la region centrale des Montagnes du Zagros. La modelisation bayesienne des donnees chronologiques produites pour le site de Mirak, a abouti pour les assemblages du Paleolithique superieur, intermediaire et moyen a des intervalles de, respectivement 21–28 ka, 26–33 ka et 43– 55 ka (95% CI). Pour le gisement de Gh¯ar-e Boof, nous avons date la culture du Paleolithique superieure a 37–42 ka (95% CI), et la culture du Paleolithique moyen a 44–84 ka (95% CI). Pour le site de Bawa Yawan, des âges compris entre 56 et 90 ka (95% CI) ont ete obtenus pour des assemblages attribues au Paleolithique moyen. L’etude chronologique a egalement revele un âge compris dans l’intervalle 12–16 ka pour une unite attribuee a la culture de l’Epipaleolithique. Basee sur l’etude de ces gisements, cette these met en evidence l’interet de la mise en application des methodes bayesiennes dans le cadre de la datation par luminescence. Nous avons notamment remarque les avantages que presentent les modeles bayesiens testes pour tenir compte des erreurs systematiques partagees par les echantillons, ainsi pour que leur capacite a integrer des informations chronologiques independantes, telles que les contraintes chrono-stratigraphiques ou les âges carbone 14. Ceci nous a ainsi permis d’ameliorer la precision des chronologies paleolithiques pour l’Iran. De plus, cette these teste la capacite de ces modeles bayesiens a obtenir une dose centrale juste pour les echantillons bien blanchis, contrairement aux modeles frequentistes, lorsque les signaux de quartz sont proches de la limite de saturation ou lorsque l’heterogeneite du debit de dose beta dans le sediment environnant est elevee.