Ecological study of Japanese giant salamander (Andrias japonicus) in Hiroshima Prefecture

Durant la periode d'avril 1997 a decembre 1999, nous avons mene sur le terrain une etude ecologique de la salamandre japonaise geante, une espece indigene consideree comme un emblemenational. Le site d'etude choisi s'etendait sur 1,6 km, le long de la riviere Komitani, au nord d'Hiroshima. 97 specimens de salamandes ont ete identifies grâce a des micropuces. Leur alimentation principale etait constituee de crustaces, grenouilles, poissons, campagnols... La salamandre est active tout au long de l'annee. Neuf d'entre elles, suivies grâce a des balises emettrices pendant plus de cent jours, se sont deplacees de 476,89 ± 127,56 m, mais d'autres ont parcouru plus de 9 km. Le frai fut observe d'aout a septembre. L'examen microscopique de la peau a revele la presence de glandes muqueuses et granuleuses. L'analyse par chromatographie gazeuse du mucus a permis d'identifier 14 acides gras. Parmi eux, les acides myristique, palmitique, stearique et oleique ont ete detectes a chaque fois, a des concentrations variables en fonction de l'etat de l'animal.