Distribution et régression de la petite massette (Typha minima) dans les Alpes

La petite massette (Typha minima Hoppe) est une espece alluviale qui occupait de vastes espaces le long des les cours d’eaux des contreforts montagnards perialpins au 18eme siecle. Son declin a commence au debut du 19eme siecle avec l’endiguement des cours d’eau, puis le colmatage et le drainage des plaines alluviales. Toutefois, l’ampleur de ce recul est encore mal connue a l’echelle du massif alpin. Cet article evalue l’ampleur du recul de Typha minima depuis le 19eme siecle en comparant les distributions actuelle et passee de cette espece. Deux cartes de distribution (actuelle et passee) ont ete contruites a partir de toutes les informations trouvees dans la litterature ainsi que sur les donnees anciennes d’herbier. D'apres ces cartes, l'extension de Typha minima etait d'environ 3170 km de rives de cours d’eau au 19eme siecle, alors qu'elle n'est plus que de 480 km actuellement (1995–2010). Le taux de regression des populations etait donc de 85% en 100 ans. Cependant, l'ampleur du recul varie entre regions. Il atteint 98% dans les Alpes du Nord et les Alpes orientales mais seulement de l’ordre de 50% en France. La plus faible regression en France s'explique par la strategie de lutte contre les crues mise en oeuvre au 19eme siecle, avec la construction de chenaux d’ecoulement relativement larges, plus favorables au maintien de l’espece.