La tortuga carey en el sur del golfo de México y su relación con la variabilidad climática del atlántico norte

La reciente disminucion en el numero de hembras anidantes de Tortuga carey (Eretmochelys imbricata) en el sur del Golfo de Mexico (SGM) se atribuye, entre otros factores, al cambio climatico. Se ha documentado que el exito del reclutamiento y el lapso entre puestas sucesivas son determinados por la temperatura superficial del mar (TSM) en los sitios de desove. Por otro lado, los intervalos entre migraciones sucesivas hacia los sitios de desove se correlacionan positivamente a la variacion interanual en las condiciones oceanograficas que imperan en otros habitats criticos. Sin embargo, poco se ha estudiado sobre el efecto de cambios ambientales de largo plazo sobre las tortugas marinas. Mediante la aplicacion de una funcion conocida como Periods, que identifica los componentes armonicos significativos presentes en una serie de tiempo, encontramos un ciclo de 7 anos en el cambio relativo de hembras desovantes de tortuga carey en el SGM (1980-2010) el cual se relaciona de forma inversa a un ciclo de 8 anos observado en la Oscilacion Multidecadal del Atlantico. En contraste, las senales locales y regionales (Caribe) de temperatura estan dominadas por ciclos de mayor frecuencia (4 anos). Esta aparente relacion se modifico durante la segunda mitad de la decada de 1990, coincidiendo con un cambio de regimen climatico del Atlantico norte. Nuestros resultados sugieren que la dinamica poblacional de largo plazo de la Tortuga carey en el SGM no es depende de la SST por si sola, sino que puede estar relacionada a un componente ambiental global de periodicidad cuasi-decadal. Por lo tanto, las estrategias de conservacion para la especie deberan considerar el efecto potencial tanto de los cambios monotonicos de las condiciones climaticas , determinadas por la tendencia actual del calentamiento global, como por la variabilidad natural de largo plazo.