A garça-vaqueira (Bubulcus ibis Linnaeus, 1758) e o atobá-de-pé-vermelho (Sula sula Linnaeus, 1766) no Arquipélago de Fernando de Noronha: uma abordagem ecológica comparativa

ABSTRACT. The Cattle Egret (Bubulcus ibis Linnaeus, 1758) and the Red-footed-booby (Sula sula Linnaeus, 1766) in Fernando de Noronha Archipelago: an ecological approach . This study analyzes, comparatively, aspects of spatial distribution and reproductive biology of Cattle Egret (Bubulcus ibis) and Red-footed Booby (Sula sula) in Fernando de Noronha Archipelago, assessing the intensity of overlaps between the spatial niches and evaluating competition. Counts of species were conducted during rainy and dry seasons in 2008 in pre-defined points within the National Park and the Environmental Protection Area, on the main island roads and the other islands. Populations of herons and boobies were estimated at 306 and 1882 individuals in 2008, respectively. The species differed in the patterns of spatial distribution, but showed significant areas of overlap on secondary Islands, especially on Sela Ginete and Cabeluda, where Bubulcus ibis nested and established its dormitory. The main feeding areas of herons were airport and the station of waste treatment, with preferential association with modified environments located in the Area of Environmental Protection. The feeding grounds were used along the day, and the dormitories occupied during the evening. Sula sula preferred natural environments of the National Park, and concentrated mainly between the Baia dos Golfinhos and Ponta da Sapata, that are the most preserved areas of the principal island. We concluded that Bubulcus ibis colonized Fernando de Noronha, showing the current status of invasive resident species, being a potential source of disturbance of the environments used by Sula sula, mainly through competition for space for dormitories and nests. KEY WORDS. ecology, population, competition, invasive species, birds. RESUMO. Este trabalho compara aspectos da distribuicao espacial, da demografia e da biologia reprodutiva da garca-vaqueira (Bubulcus ibis) e do atoba-de-pe-vermelho (Sula sula) em Fernando de Noronha, avaliando a intensidade de sobreposicoes entre os nichos espaciais e a competicao. Contagens das especies foram realizadas nas estacoes seca e chuvosa, durante 2008, em pontos pre-definidos no interior do Parque Nacional e da Area de Protecao Ambiental, em estradas da ilha principal e nas ilhas secundarias. As populacoes de garcas e atobas foram estimadas 306 e 1882 individuos em 2008, respectivamente. As especies diferiram quanto aos padroes de distribuicao espacial, mas apresentaram areas importantes de sobreposicao nas ilhas secundarias, principalmente na Ilha Sela Ginete e na Ilha Cabeluda onde Bubulcus ibis estabeleceu seus dormitorios e ninhais. As principais areas de alimentacao de garcas foram o aeroporto e a usina de compostagem, havendo associacao preferencial com ambientes antropizados situados na Area de Protecao Ambiental. As areas de alimentacao foram utilizadas ao longo do dia, com padrao temporal inverso ao dos dormitorios,  ocupados durante o entardecer. Ja Sula sula demonstrou preferencia por ambientes naturais do Parque Nacional, concentrando-se principalmente entre a Baia dos Golfinhos e a Ponta da Sapata, no trecho mais preservado da ilha principal. Verificou-se que Bubulcus ibis encontra-se atualmente estabelecida em Fernando de Noronha, apresentando o status de especie invasora residente, constituindo fonte potencial de perturbacao dos ambientes utilizados por Sula sula, com a qual ocorre competicao por espaco para estabelecimento de dormitorios e ninhais. PALAVRAS-CHAVE. ecologia, populacao, competicao, especie invasora, aves.