Prealbumin measurement as a screening tool for protein calorie malnutrition in emergency hospital admissions : a pilot study

Objectif: Examiner l'efficacite du taux de prealbumine comme test de diagnostic courant de depistage d'une malnutrition en calories d'origine proteique (MCP) chez des patients hospitalises d'urgence. Conception : Etude de cohortes. Contexte: Hopital canadien de soins tertiaires. Patients : Un total de 147 patients consecutifs hospitalises d'urgence, sans compter les admissions en psychiatrie, chez lesquels on a preleve un echantillon de serum qui a ete envoye au laboratoire de chimie. Mesures de resultats : 1) Niveaux d'albumine et de prealbumine pour diagnostiquer une MCP; 2) duree du sejour, mortalite a l'hopital et apport de supplements nutritifs chez les patients qui avaient une MCP; 3) analyse du cout d'utilisation du taux de prealbumine comme test de depistage de la MCP a l'admission. Resultats : Vingt-quatre pour cent des patients presentaient au moins une MCP benigne (taux de prealbumine < 160 mg/L). Le taux d'albumine (< 35 g/L) presentait une sensibilite de 50 % et une specificite de 95 % dans l'identification de la MCP. La duree moyenne du sejour des patients atteints de MCP s'est etablie a 16 jours (ecart type de 18), comparativement a 8 (ET 12) chez les patients sans MCP (p < 0,0002). Le taux de mortalite a l'hopital a atteint 17 % chez les patients qui avaient une MCP comparativement a 4 % chez ceux qui n'en avaient pas (p < 0,02). Seulement 42 % des patients atteints de MCP ont recu des supplements nutritifs. L'analyse du cout du depistage par le taux de prealbumine a permis de projeter une economie de 414 $ par patient examine. Conclusions: La MCP n'est pas suffisamment diagnostiquee en pratique clinique courante. Cette insuffisance est associe a un allongementde la duree des sejours et a une elevation du taux de mortalite. La prealbumine est un marqueur biochimique offrant un bon rapport cout-efficacite comme test de depistage de la MCP chez les patients qui pourraient beneficier d'un apport de supplements nutritifs.