L’utilisation du feu dans l’endokarst au Paléolithique: approche interdisciplinaire et expérimentale (programme CarMoThaP)

Les recherches menees dans le cadre du programme CarMoThaP « Caracterisation et Modelisation des Thermo-alterations et des residus de combustion sur les Parois » ont pour objectif d’apporter des elements pour mieux comprendre dans quelles conditions les Hommes se sont approprie le monde souterrain. Elles s’appuient sur l’etude de trois sites : la grotte Chauvet-Pont d’Arc en Ardeche, la grotte de Bruniquel en Tarn-et-Garonne et la grotte d’Enlene en Ariege. Il s’agit notamment de determiner la puissance des feux, de poser la question de l’evacuation de la fumee dans ces milieux confines, de discuter de l’interet de l’utilisation du bois et de l’os comme combustibles, d’estimer les quantites de combustibles necessaires a l’apparition des thermo-alterations et, pour la grotte Chauvet, d’evaluer les possibilites d’alimentation des foyers compte tenu des temperatures et du degagement des gaz toxiques. La demarche presentee ici, interdisciplinaire, comprend plusieurs etapes : dimensionnement des foyers a partir d’essais en exterieur, caracterisation en hotte ou cone calorimetrique, experimentations avec repetabilite en domaine souterrain et simulations numeriques. Elle est completee par des essais en laboratoire ainsi que par l’analyse multiphysique des materiaux chauffes et des carbonisats. Dans le futur, les resultats permettront de developper et de valider un outil de simulation consistant en un couplage aero-thermo-mecanique pour simuler l’impact des feux sur les materiaux, de constituer une base de donnees sur la nature physico-chimique des carbonisats issus de la combustion de l’os et du bois et d’identifier les mecanismes responsables de l’evolution des materiaux chauffes (calcaire et speleothemes).